El apellido Preta presenta un origen toponímico y apodístico, vinculado al término preta (“piedra”), de raíz latina petra. En este punto coinciden E. Rossoni y V. Blunda, quienes señalan que el apellido puede derivar tanto de nombres de lugar relacionados con este término como de apodos descriptivos.

E. Rossoni lo relaciona con topónimos como Preta di Caposele o Preta di Pizzoferrato, lo que indica un origen geográfico vinculado al entorno. Por su parte, V. Blunda destaca su forma dialectal siciliana prèta y señala que pudo originarse como referencia a una persona que vivía junto a una formación rocosa o, en sentido figurado, a alguien de carácter firme. De este modo, el apellido refleja tanto una conexión territorial como una denominación descriptiva basada en el paisaje o en cualidades personales.