Apellido siciliano de origen germánico, derivado del nombre personal Ranfone, forma aumentativa vinculada a la raíz ramp (garra, agarre) con sufijo italiano -one productivo en la formación de antropónimos medievales. La interpretación popular que asocia el apellido a una hipotética conexión con el francés ronfler (roncar) es etimología falsa generada por la similitud fonética con palabras de origen onomatopéyico, sin relación con el antropónimo germánico anterior. Como apellido se conserva en zonas del Mezzogiorno italiano donde la antroponimia longobarda llegó a través de la repoblación medieval continental.