E. Rossoni señala que el apellido deriva del nombre griego Ρόδιος (Ròdios) o de su versión latina Rhodius, que haría referencia al origen del antepasado en la isla de Rodas. Apunta también la posibilidad —que considera menos probable— de que provenga del topónimo Rodio, localidad de la zona de Salerno. Registra la transformación en apellido en Ostuni, en la zona de Brindisi, durante la segunda mitad del siglo XVIII. Rossoni identifica Rhodio como forma arcaica de Rodio, típica de Roma.

G. Rohlfs coincide en el origen griego-bizantino y lo vincula igualmente al apellido griego Rodiòs, con el significado de "oriundo de Rodas". Rohlfs lo sitúa geográficamente en Catanzaro y su provincia —Squillace y Crotone—, en la región de Calabria, y lo trata como variante gráfica de Rodìo.

P. Durante confirma el origen griego del apellido, vinculado asimismo a Rodas, sin agregar información geográfica o histórica adicional.

En cuanto a la distribución de las formas emparentadas, Rossoni precisa que Rodio es típico de Puglia y está bien difundido en toda la región, con presencia en las zonas de Lecce, Bari, Taranto y Brindisi, pero con escasa implantación en la zona de Foggia. La variante Rodia presenta, por su parte, dos zonas de concentración: una en Campania —en las zonas de Avellino y Napoli— y otra en la zona de Brindisi.