E. De Felice señala que este apellido puede derivar tanto del topónimo de la isla griega de Rodas —y del gentilicio correspondiente— como, con mayor frecuencia, de los topónimos meridionales Rodi Garganico, en la provincia de Foggia; Rodi Milici, en la provincia de Messina; y Rodio, en la provincia de Salerno.

G. Rohlfs lo considera un apellido de origen griego-bizantino y aporta una distribución geográfica más detallada: lo documenta en la ciudad de Catanzaro, en la zona calabro-lucana —específicamente en Amendolara—, y en las provincias de Cosenza, Catanzaro y Reggio Calabria, con presencia en localidades como Ardore, Gerace y San Luca. Señala además que el apellido también es napolitano y siciliano. Rohlfs lo relaciona con los apellidos griegos Rodi y Rodis, que indican al "oriundo de Rodas".