E. De Felice identifica este apellido como propio de la Calabria meridional y lo hace derivar del nombre y apodo local Rodinò, tomado del griko —la variedad del griego hablada históricamente en localidades como Bova— rodinò, que remite al neogriego rhodinós y al griego antiguo rhodinós, con el significado de "rosáceo, hecho de rosas" o, en un sentido más condensado, "rojo".

G. Rohlfs coincide en el origen griego y en el étimo ῥόδινος ('rojo, rosado'), pero amplía la distribución geográfica: documenta el apellido en la ciudad de Catanzaro, en la provincia de Catanzaro (Vibo), en la provincia de Reggio Calabria (Gerace, Polìstena) y también en el área napolitana. Rohlfs señala además que la forma Rodinòs pervive como apellido en Grecia, y remite a la voz Ròdano como entrada relacionada.