Apellido siciliano de raíz germánica, derivado del compuesto Hroth Wulfa, con el significado de ''lobo glorioso'' o ''lobo famoso'', formado por hroth (gloria, fama) y wulfa (lobo). Variante fonética de Ridolfo con vocalización abierta de la primera sílaba, característica de algunas adaptaciones del compuesto germánico. Rodolfo I de Habsburgo (1218-1291), rey de los romanos desde 1273, fundó el ascenso de la dinastía Habsburgo a la dignidad imperial tras vencer al rey Otokar II de Bohemia en la batalla de Marchfeld (1278) y asegurar el control de los ducados austríacos para su casa, base territorial del posterior dominio habsbúrgico de la Europa central durante seis siglos.