E. Rossoni y N. Bergamo coinciden en el origen griego del apellido, aunque proponen distintas localidades de referencia.

Rossoni lo identifica como típicamente calabrés de Palmi, en el área de Reggio Calabria, con presencia también en Gioia Tauro (área de Reggio Calabria) y en Lamezia Terme (área de Catanzaro). Plantea que podría derivar de una forma que indica procedencia de origen griego, relativa a la fracción Safò de Briatico, en el área de Vibo Valentia, probable localidad de origen de los antepasados fundadores del linaje.

Bergamo, en cambio, propone una derivación del topónimo Sappo, vinculado a Terranova Sappo Minulio.