Apellido típicamente siciliano, específico de Modica en la zona de Ragusa, con presencias también en Scicli, Pozzallo y Ragusa, en Gela en la zona de Caltanissetta, y en Pachino en la zona de Siracusa. Deriva de un apodo basado en el término medieval sammito, un tipo especial de tejido utilizado en los ricos vestidos episcopales de estilo bizantino, documentado en inventarios de 1309 y 1310 de la Capilla del Palacio Real de Palermo. El apellido podría indicar una posición de particular relevancia del fundador del linaje. La transformación en apellido está documentada al menos desde el siglo dieciséis, cuando un benefactor llamado Giacomo Sammito fundó el hospital de Ragusa que lleva su nombre.