E. De Felice indica que este apellido deriva del topónimo de la ciudad ligur de Savona.

E. Rossoni amplía esta información señalando que el apellido presenta múltiples troncos de origen independientes (ceppi), surgidos en distintas regiones sin relación directa entre sí. Identifica zonas específicas donde está presente: un núcleo en Liguria y otro en la zona de Cagliari —de origen ligur—, un núcleo entre las zonas de Roma y Frosinone, uno en la zona de Napoli y otro en la Sicilia occidental. Según Rossoni, todos derivan del topónimo ligur Savona o de un nombre medieval tomado de esa ciudad, siguiendo la costumbre medieval de imponer a los hijos los nombres de las ciudades italianas más importantes para luego transformarse en apellido.