Los autores coinciden en que el apellido deriva de Schiano, forma aferética del gentilicio local Ischiano —cuya forma oficial es Ischitano—, con el significado de "habitante u oriundo de la isla de Ischia".

E. De Felice señala que el apellido es de origen napolitano y lo vincula especialmente con la isla de Procida. E. Rossoni precisa que el apellido presenta dos zonas de presencia: una en la isla de Elba, en Toscana, y otra en la zona de Nápoles, en Campania. Rossoni documenta además que la transformación en apellido está registrada en la zona de Avellino en el siglo XV y en Caltagirone en 1632.

Rossoni registra también variantes relacionadas: Schisano, específica de la zona de Nápoles; Schisani, muy rara y también asociada a esa zona; y Sclano, muy rara, propia de la isla de Elba. Todas derivan igualmente de formas apocopadas del mismo gentilicio referido a oriundos de Ischia.