Los autores coinciden en que se trata de un apellido de origen ligur, formado a partir de un apodo dialectal genovés compuesto por sciacca —del verbo sciacà, "pisotear, aplastar"— y uga, "uva", con el significado de "quien pisa la uva". Ambos señalan su alta frecuencia en la zona de Genova.

E. De Felice agrega que el apodo pudo tener también un sentido alusivo o irónico, no necesariamente ligado al oficio. E. Rossoni, por su parte, precisa que el fundador del linaje habría podido ser viticultor o pisador de uva en la elaboración del vino, y aporta un dato documental concreto: la transformación en apellido está registrada en Cagliari en 1729.