Los autores coinciden en que el apellido se relaciona con el vocablo scorza ("corteza de plantas leñosas") o con el verbo scorzare ("descortezar", y en sentido figurado "robar, despojar"). Esta base pudo dar origen al apellido tanto como nombre de oficio —referido a quien recogía o trabajaba cortezas, o las empleaba en procesos de curtido— como a través de topónimos formados sobre esa misma raíz.

E. De Felice señala que el apellido puede ser también una forma abreviada de apodos compuestos con scorzare, del tipo Scorzabove, Scorzalupo o Scorzavillani; el elemento Scorzalupus está documentado en Farfa Sabina ya en el siglo XI. Entre los topónimos posibles como fuente menciona Scorzati, en la zona de Vercelli; Scorzè, en la zona de Venezia; y Scorzo, en la zona de Salerno.

E. Rossoni precisa que el apellido es típico de la zona de Cosenza, con un posible tronco secundario en Liguria. Agrega que la forma Scorzo, extremadamente rara, es específica del alto Cosenza, y que ambas formas derivarían del apodo o del topónimo, sin descartar ninguna de las dos vías.