Los autores coinciden en que este apellido tiene origen meridional (del sur de Italia) y está vinculado con un oficio relacionado con el transporte de carga mediante animales. E. De Felice precisa que deriva del término meridional de oficio someraro, con el significado de "guía o conductor de bestias de carga", y remite al apellido Salmeri como voz relacionada. E. Rossoni, por su parte, sitúa el origen específicamente en la región de Puglia y lo describe como un apodo dialectal vinculado al oficio de conductor de burros.