E. De Felice yE. Rossoni coinciden en que el apellido se formó a partir del topónimo Sala, ampliamente representado con diversas determinaciones en numerosas regiones italianas.

De Felice precisa que, para Milano y la alta Lombardia, donde el apellido es muy común, los topónimos más relevantes son Sala al Barro y Sala Comacina, en la provincia de Como.

Rossoni plantea que Sala parecería específico de la parte centro-occidental del norte de Italia, aunque también parecería existir una zona en el oeste de Sicilia, y que Della Sala es específico de Avellino y su provincia. Cita como ejemplos Sala Comacina y Sala al Barro (en el área de Como), Sala Biellese (en el área de Biella), Sala Monferrato (en el área de Alessandria) y Salaparuta (en el área de Trapani). Agrega como posibilidad una derivación del vocablo lombardo sala ("casa señorial").

Según el edicto del rey Rotari de 643 —código de las leyes longobardas—, con sala se indicaban "casa señorial", "casa de campo" y "establo". Señala que existen muchos topónimos que han conservado la designación sala, como Sala al Barro, Sala Comacina, Sala di Calolziocorte o Sala di Vassena. Aclara que, dada la difusión del topónimo, esto no permite identificar un tronco único de origen de las familias con este apellido, que está bien arraigado en el territorio.