Sgherri es típico de la franja que comprende las provincias de Florencia, Pisa y Livorno. Sguerri, más poco frecuente, tiene una zona en el área de Florencia y otra en el área de Arezzo. Ambos derivan del término lombardo skarr(j)o, con el significado de capitán. A partir de la época medieval y hasta la época moderna, período en que se formaron los apellidos, el término sgherro adquirió un significado cada vez más negativo: se llamaba sgherri a los hombres de armas, a menudo jóvenes pendencieros y violentos al servicio de poderosos particulares.