E. Rossoni señala que el apellido probablemente tiene sus orígenes en municipios del interior del área de Chiavari —como Ne y Castiglione Chiavarese, en la zona de Genova—, desde donde partieron la mayoría de los emigrantes que llevaron el apellido a Nueva York y posiblemente a países sudamericanos. Rossoni también indica presencia, aunque limitada, en otras regiones del norte de Italia, y propone que podría derivar del nombre personal Severo.

P. Regati lo sitúa de manera más precisa como un apellido típico de la zona comprendida entre Lavagna y Sestri Levante, en la costa ligur.