E. Rossoni señala que este apellido deriva de nombres de buen augurio de raíz cristiana, en uso desde tiempos antiguos, y lo ubica como propio del centro-sur de Italia.

V. Blunda ofrece una perspectiva distinta desde Sicilia: el apellido tendría origen dialectal, procediendo de la voz siciliana spèra, con el significado de "corona". El término designaba el aro decorado que ornamentaba la cabeza en ceremonias civiles y religiosas de la isla. Como apellido, pudo surgir de un apodo aplicado a alguien de porte solemne o a quien había desempeñado un papel de autoridad en una festividad popular.

Ambas explicaciones no son necesariamente excluyentes: la propuesta de Rossoni apunta a un origen motivado por el deseo de buen augurio, mientras que la de Blunda remite a una tradición cultural y ceremonial específica de Sicilia.