E. Rossoni propone dos hipótesis para este apellido. La primera lo vincula a un apodo relacionado con la presencia de una stele —columna, en griego— en el lugar de residencia de la familia fundadora, o con algún episodio de la vida del fundador asociado a ese término. La segunda plantea que el apellido puede derivar directamente del topónimo homónimo localizado en la zona de Reggio Calabria. Rossoni documenta su presencia en Sant'Andrea Apostolo dello Ionio y en la zona de Catanzaro, en Rende dentro de la zona de Cosenza, y en Crotone.

P. Durante coincide en el origen griego del término, señalando como étimo el vocablo stylos, con el significado de "columna".