Los autores coinciden en que el apellido presenta múltiples posibilidades etimológicas. La primera remite a un nombre de origen germánico, Tasso o Taso, documentado desde los primeros decenios del siglo VIII en el centro-norte de Italia y vinculado a la tradición longobarda; se trata de hipocorísticos de nombres compuestos con el elemento Tas(s)o-, como Tassimanno, Tassimundo o Tassiperto. La segunda posibilidad conecta el apellido con topónimos formados a partir de tasso como nombre de planta, entre ellos Tasso —localizable en zonas de Genova, Mantova y Arezzo—, Tassano y Tassani. Por último, en casos muy aislados, podría reflejar un apodo derivado de tasso en el sentido de tejón.

E. De Felice precisa la distribución regional de las distintas variantes: Tasso predomina en Liguria; Tassi, Tassoni y Tassinari se concentran en Emilia-Romagna; y formas como Tassello, Tassin o Tasin, Tasinato y Tassoni son propias del noreste de Italia, en las regiones de Veneto, Friuli-Venezia Giulia y Trentino-Alto Adige.