Los autores coinciden en que este apellido deriva del topónimo Terrile, localidad vinculada a la zona de Genova. E. De Felice señala que el apellido se formó a partir de dicho topónimo, situado en la provincia de Genova, y destaca su frecuencia en esa región y su entorno, conocido históricamente como el Genovesado.

E. Rossoni precisa que el topónimo de referencia corresponde específicamente a Terrile di Uscio, localidad de la misma provincia, y circunscribe la distribución del apellido a Genova y las localidades cercanas de Uscio, Recco y Avegno.