Los autores coinciden en que este apellido tiene un origen friulano bien delimitado, con presencia histórica en la zona de Udine, particularmente en Moggio Udinese y Tolmezzo.

E. De Stefani sitúa el tronco original en Moggio Udinese, desde donde distintas ramas se extendieron hacia la Carnia —la región montañosa del norte del Friuli, en la provincia de Udine—, con presencia documentada en Amaro, Tolmezzo, Plan di Coces (fracción de Arta Terme), Caneva (fracción de Tolmezzo) y Collina (fracción de Forni Avoltri, desde fines del siglo XVIII). La attestación documental se remonta al menos a principios del siglo XVIII.

En cuanto al origen del nombre, De Stefani propone que se trata de una continuación hipocorística aferética de Bartolomeo (latín Bartholomaeus), con la evolución Bortolatius > Tolatius > Tolazzi, mediante la caída de la sílaba inicial y el añadido del sufijo -azzi. Como lectura alternativa, señala que el apellido veneto emparentado Tòlo podría derivar de formas aferéticas como (Alber)tòlo o (Rober)tòlo.

E. Rossoni coincide en lo esencial, pero precisa que la base inmediata sería Tolač, forma aférética eslovena de un hipocorístico de Bartolazzo o Bertolazzo, alteraciones a su vez de Bartolomeo. Rossoni también registra la variante Tolazzo, de aparición casi única, igualmente localizada en la zona de Udine.