E. De Stefani explica que este apellido surgió como forma acortada de Antoniutti, derivada del nombre de pila Antonio con el sufijo diminutivo friulano -ut, con el sentido original de "el pequeño Antonio". El nombre latino Antonius, de posible origen etrusco, se difundió ampliamente en Europa en buena parte gracias a la figura de san Antonio de Padua, y con el tiempo se convirtió en apellido. E. Rossoni coincide en señalar el origen diminutivo friulano, precisando que se trata de una forma con pérdida de la sílaba inicial del nombre Antonio.

Geográficamente, ambos autores coinciden en que el apellido se concentra en la zona de Udine, con presencia en localidades como Ragogna, Rive d'Arcano, San Vito di Fagagna, Tarcento y la propia ciudad de Udine. De Stefani añade también Bertiolo, Buia y Gonars, y señala su arraigo en la Carnia —zona montañosa del norte del Friuli— concretamente en Pradumbli, fracción de Prato Carnico, y en Amaro desde 1823. Rossoni, por su parte, registra la variante Toniutto en Palazzolo dello Stella y Latisana, también en la zona de Udine.