Vacca es uno de los apellidos italianos más difundidos. E. Rossoni lo da como muy extendido en toda Italia, Cerdeña incluida, y agrega Vacchina, que le parece específico del Piamonte. E. De Felice precisa el reparto por formas: Vacca tiene su frecuencia más alta en el sur peninsular y en el sur de Cerdeña, Vacchi en Emilia-Romaña, Vaccai es sobre todo toscano, Vaccari muy frecuente en el norte, Vaccaro en el sur, y Vaccher o Vacquer son vénetos. Junto a ellos coloca una serie amplia de derivados, entre otros Vacchelli, Vaccarelli, Vaccarello, Vaccarella, Vaccarini, Vaccarino, Vaccaroni y Vaccaio. Todo el grupo es la conversión en apellido de apodos y de nombres de oficio formados sobre vacca y sobre vaccaro, el que cuida las vacas. Sobre la motivación del apodo, E. Rossoni apunta que con ese epíteto se identificaba con frecuencia a los propietarios de ganado, es decir a gente acomodada. E. De Felice no fija una motivación única: dice que la del apodo medieval Vacca, que servía para mujer y para varón y que también podía funcionar como nombre de oficio, es variada y compleja, a menudo distinta de zona en zona, y no reconstruible con exactitud. El repertorio de E. Rossoni incorpora además una nota específica sobre Cerdeña, en primera persona, según la cual el apellido está presente en ochocientos dieciséis municipios italianos y es antiquísimo en la isla: figura entre los firmantes de la Paz de Leonor de 1388, en varias grafías, Vaca, Vacca, Vaccha y Vacha, repartidas por distintas villas, y aparece catorce veces en el Condaghe de San Nicolás de Trullas, de los siglos XI y XII, escrito unas veces Vacca y otras Bacca, a veces referido a la misma persona. La misma nota explica, aparte, que en el Campidano se dice corrientemente bacca por betacismo, es decir por el paso de la ve a la be.