Apellido siciliano de origen germánico, derivado del compuesto Wad Harj, con el significado de ''hueste del compromiso'' o ''ejército de la prenda'', formado por wad (compromiso jurídico, prenda formal) y harj (ejército, hueste). El término wadium en el derecho longobardo designaba específicamente la prenda formal entregada para garantizar el cumplimiento de un compromiso, institución central del derecho contractual germánico antiguo conservada en numerosos códigos legales medievales europeos. La raíz dio el francés gage y el inglés wage (salario), conservando con desplazamiento semántico el sentido del compromiso económico de fondo.