E. De Stefani considera que este apellido deriva del nombre personal germánico Odalric o Vuolric, equivalente a los nombres Odorico o Ulrico. La evolución fonética habría pasado por las formas Vuodalricus y Vuolricus, hasta llegar a la variante friulana Vuolrì y, por metátesis —fenómeno frecuente en presencia de r y l—, a Vuorlì, con posterior diptongación en Vuerlì. Las bases germánicas del nombre serían othal ("patria, patrimonio") y rich ("poderoso, rico"). De Stefani documenta el apellido en Trelli y Salino, en el municipio de Paularo, en la Carnia —zona montañosa del norte del Friuli, en la provincia de Udine—, con registros desde principios del siglo XVI.

E. Rossoni coincide en situar el apellido en el alto Udine, especialmente en Paularo, pero propone etimologías alternativas. Sugiere que podría derivar de un apodo vinculado al vocablo longobardo worila ("compuerta, cierre"), o bien conectarse con las voces germánicas medievales wurgil o wergila, con el sentido de "estrechamiento, constricción o curva", quizás aludiendo a una característica geográfica del lugar de origen del fundador del linaje. Rossoni también contempla la posibilidad de que sea una forma hipocorística dialectal del nombre medieval germánico Wuelrich, lo que lo acercaría a la hipótesis de De Stefani.