Zanfanin, junto con su variante grafica Zanfagnin, es un apellido italiano raro, no documentado como entrada autónoma en los repertorios onomásticos clásicos consultados. La estructura del apellido sugiere un origen véneto o friulano, dada la terminación -in (sufijo diminutivo característico de la onomástica del nordeste italiano, con caída de la vocal final típica del véneto y del friulano). La etimología más probable lo emparenta con el grupo onomástico véneto de Zanfagna o Zanfagnini, compuesto por el elemento Zan (variante dialectal véneta de Giovanni, del latín cristiano Iohannes, del hebreo Yohanan, vinculado al apóstol san Juan, ampliamente documentado en la onomástica véneta medieval) y el segundo elemento fagna, derivado del término dialectal véneto fagna (cierta variedad de planta o vegetal) o de un microtopónimo véneto no documentado en repertorios estándar. Bajo esta lectura, Zanfanin significaría literalmente Gianni del lugar de la fagna o el Juan oriundo de un sitio caracterizado por esa vegetación. Una hipótesis alternativa lo descompone como Zan + fagnin (variante dialectal véneta del término italiano fagiano, faisán, del latín tardío phasianus), con sentido aproximado de Gianni del faisán, aplicado como cognome compuesto con la combinación característica del nombre patronímico y un mote profesional o descriptivo. La distribución del apellido es muy reducida y se concentra probablemente en el Veneto. Este apellido no figura como entrada autónoma en los repertorios onomásticos italianos clásicos consultados, por lo que la etimología propuesta debe considerarse orientativa.