E. De Felice señala que este apellido deriva del término de oficio zangari, propio del griego medieval hablado en Calabria (llamado griko), a su vez proveniente del neogriego tsankáres, con el significado de "zapatero" o "remendón". Lo sitúa en la Calabria centro-meridional.

G. Rohlfs coincide en el origen griego-bizantino del apellido y en el significado de "zapatero", vinculándolo directamente al griego τσαγκάρης. Amplía el alcance geográfico con mayor detalle: lo documenta en Catanzaro, Cosenza y Reggio Calabria, así como en localidades de sus respectivas provincias —San Lucido, Nicastro, Squillace, Siderno, San Giorgio Morgeto y la zona de Màmmola—, y señala también su presencia en Sicilia. Agrega que en Grecia pervive la forma Tsangaris como apellido vivo.

El aporte de P. Durante resulta insuficiente para ser incluido: propone una etimología griega vinculada a "saco" o a una raíz angos no desarrollada, sin respaldo argumental que permita considerarla.