Según E. Rossoni, el apellido Zaramella podría derivar del gentilicio de Zara —nombre italiano de la ciudad dálmata de Zadar— en una forma dialectal, lo que lo vincula con el grupo de apellidos de origen toponímico relacionados con esa zona del Adriático. Alternativamente, propone una derivación a partir de apodos vinculados al término caramella, aludiendo a la dulzura de carácter del antepasado fundador. Este uso está documentado ya en época renacentista, apareciendo el nombre en el Baldus de Teofilo Folengo (1491–1544), lo que confirma su antigüedad.

Por su parte, F. De Laurentiis señala que el apellido es prevalente en el noreste de Italia y que se forma a partir del nombre Zara y su correspondiente gentilicio, reforzando así su posible origen geográfico ligado a la Dalmazia. No obstante, coincide en que también puede tratarse de un derivado del apodo Caramella, aplicado a personas de carácter particularmente dulce o amable, o incluso, en algunos casos, a quienes utilizaban monóculo. En este sentido, Zaramella puede interpretarse tanto dentro del grupo de apellidos relacionados con Zara como dentro de aquellos surgidos de apodos descriptivos.