Apellido formado a partir del nombre Zeno o Zenone, que continúa el nombre personal latino de época imperial Zeno Zenonis, adaptación del griego Zḗnōn Zḗnonis, que es probablemente un hipocorístico apocopado de nombres griegos compuestos con el primer elemento Zēn-, de Zḗn: «Zeus», como Zénodotos o Zēnódōros: «don de Zeus». La gran difusión del nombre en el Véneto se debe al prestigio y culto local de San Zeno o Zenone, obispo en el siglo IV de Verona y patrono de la ciudad.