Difundido con più alta frecuencia en Emilia-Romaña, rappresenta per lo più topónimos o derivati dai correspondientes settentrionali di gerbido, es decir zerbu, zerbo e zerb o zerbol, como Zerbo (GE, PV, MI, PC, ecc.), Zerba e Zerbio (PC), Zerbino (GE), Zerbinate (FE); puede también tener como base nomi e apodos formados dal véneto e triestino zerbo, "acerbo", dal ligur antiguo zerbin, "abitante, oriundo dell’isola di Gerba (Tunisia)". Nell’estremo sud la base potrebbe essere un apodo derivado de un adaptación del neogreco zerbos, "mancino".