E. Rossoni y V. Blunda difieren en el origen del apellido.

Rossoni lo identifica como apellido atribuido a niños abandonados por la institución de caridad que los acogió, indicando que el niño necesitaba la ayuda de otros.

Blunda, en cambio, para la variante siciliana lo deriva de la voz dialectal abbisògnu ("necesidad"), formada a partir de un sustantivo abstracto. Como apellido pudo originarse en un apodo aplicado a quien vivía en estrechez económica o, según la motivación inversa documentada en otros casos italianos, a quien se mostraba siempre dispuesto a satisfacer las necesidades ajenas. Señala que los apellidos formados sobre nombres comunes abstractos son frecuentes en la onomástica siciliana medieval.