El apellido procede de un apodo de tipo imperativo, formado por verbo más sustantivo, característico de un grupo amplio de apellidos friulanos e italianos medievales. La lectura literal es 'pesa la mosca' o 'aplasta la mosca'. El verbo pesa– se conectaría con el latín pettia 'romper, destruir', sentido presente también en apellidos italianos hermanos del mismo tipo apodial, como el vicentino Pesavento ('que rompe el viento, de tan rápido') o el napolitano Pesacane. Otro grupo de apellidos hermanos se forma con el sustantivo mosca y verbos del campo de 'agarrar, atrapar', como Ferramosca, presente en Puglia, Roma y Turín, o Fieramosca, en Trieste, Milán, Turín, Roma y Sicilia. Con el tiempo esta denominación se transformó en apellido.