Apellido raro, propio dla zona de Napoli y de Calabria. Tiene como base el nombre Alvaro, préstamo del español A'lvaro: el cambio de acento se debe al hecho de que el nombre español fue tomado de fuentes escritas en las que, sobre la mayúscula inicial, el acento en español no está frecuentemente indicado (el nombre se difundió especialmente con el personaje de don Alvaro del melodrama de 1862 de G. Verdi, libreto de F. M. Piave, La fuerza del destino, extraído del homónimo drama español de 1835 de A. Saavedra y Ramírez, y ya en el siglo XVIII con el personaje español A'lvaro, acentuado en italiano Alvàro, de la comedia La viuda astuta de C. Goldoni). El nombre español A'lvaro continúa el nombre personal visigodo Alwars, formado de los elementos germánicos *ala- 'del todo, muy' o *alla- 'todo' (ver Alberti y Alemanni), y *waria- 'defensa, protección' (en alemán wehren 'proteger; defenderse'), a través del nomen agentis *wariaz 'defensor', con un posible significado original de 'quien (se) defiende bien' o 'defensor de todos, de todos (los enemigos)'.