El apellido Amato y sus variantes provienen del nombre medieval Amatus, que para los cristianos vale como 'amado, protegido por Dios'. Gracias a su sentido augural, el apellido se difundió por toda Italia y más allá de los confines de la península (en español Amado, en francés Aimé). Una segunda interpretación lo hace nacer de la italianización del nombre árabe Ahmad, derivado del verbo hamida ('alabar'), con el significado de 'digno de alabanza'; este nombre, junto con Muhammad, es de los más difundidos en el mundo musulmán. La amplia presencia y concentración de familias de este grupo en Sicilia es coherente con la dominación árabe que la isla conoció. Amati está presente en 428 comunas italianas; en Sicilia tiene pequeños núcleos en la zona de Catania (Riposto), de Mesina (Mandanici), de Ragusa (Módica), de Enna (Centuripe) y de Siracusa.