El apellido Aureli (y variantes como Aureli y Auregli) se interpreta, según los principales estudiosos, a partir de un origen antroponímico ligado a la tradición clásica romana. E. De Felice señala que deriva del nombre personal Aurelio, continuación del antiguo nomen latino Aurelius, de origen itálico. Este nombre estaría relacionado con el culto a una divinidad solar —Ausel en ámbito itálico y Usil en etrusco—, lo que le otorga un significado vinculado simbólicamente al sol. El apellido se encuentra principalmente en el área napolitana, aunque algunas variantes también aparecen en regiones del centro-norte como Emilia-Romaña y Marche.

Por su parte, E. Rossoni coincide en este origen, indicando que estos apellidos derivan de la gens Aurelia o directamente del nombre romano Aurelius, uno de los más importantes de la antigüedad. Esta tradición se vio reforzada por la figura de Marco Aurelio, emperador entre los años 161 y 180 d.C., cuya notoriedad contribuyó a la difusión y prestigio del nombre en la historia europea.

En conjunto, el apellido Aureli refleja la continuidad de antiguos nombres romanos en la formación de apellidos italianos, conservando la huella de la tradición clásica y su posterior transmisión a lo largo de los siglos como apellido hereditario.