Apellido característico de Liguria, especialmente difundido en el área de Genova. Su origen se vincula a una expresión dialectal formada por el verbo ligur baciga / basigâ y la palabra lupo («lobo»), aunque su interpretación no es unívoca.

Según E. Rossoni, se trataría de un apodo atribuido a quien se ocupaba de ahuyentar lobos —probablemente golpeándolos con un bastón— o a personas dedicadas al tratamiento y comercio de pieles de estos animales.

Otras interpretaciones parten del significado del verbo dialectal basigâ, entendido como «balancear», «manipular» o «transportar», lo que reforzaría la idea de un oficio vinculado al traslado de pieles de lobo, posiblemente colgadas de un palo. En este contexto, también se ha sugerido un matiz irónico en el apodo, relacionado con el valor o la valentía del individuo.

P. Regati propone otra lectura: derivaría del verbo bacigare («molestar, importunar»), dando lugar a un sobrenombre aplicado a personas insistentes o fastidiosas, en una expresión exagerada que podría interpretarse como “capaz de molestar incluso a un lobo”. No obstante, esta hipótesis convive con las interpretaciones de tipo ocupacional.

Por su parte, E. Caffarelli ofrece una perspectiva más amplia, señalando que apellidos como Bacigalupo, junto con otros similares, podrían no referirse directamente a acciones humanas, sino a denominaciones populares de plantas o elementos naturales. En este sentido, expresiones como “golpear” o “pinchar al lobo” aludirían metafóricamente a arbustos espinosos o zarzas en las que los animales quedaban atrapados, o bien a imágenes figuradas que luego se transformaron en apodos personales, muchas veces con sentido irónico.