Apellido típico de la región de Liguria, especialmente difundido en el área de Genova. Su origen se vincula a una expresión dialectal compuesta por el verbo ligur baciga / basigâ y el término lupo («lobo»), aunque su interpretación presenta distintas lecturas según los autores.

Para E. Rossoni, el apellido habría surgido como un apodo aplicado a quien ahuyentaba a los lobos —posiblemente golpeándolos con un bastón— o bien a un trabajador vinculado a las pieles de lobo.

Otros autores relacionan el término genovés basigâ con significados como «balancear», «manipular» o «transportar», interpretando el conjunto como una referencia a un cazador o comerciante de pieles de lobo, que las llevaba colgadas (de ahí el “balanceo”). También se ha sugerido una posible connotación irónica, vinculada al coraje (o a su ausencia).

P. Regati, por su parte, propone una derivación del verbo bacigare («importunar, molestar»), dando lugar a un apodo aplicado a personas insistentes o molestas —“que molestaban incluso al lobo”—, aunque sin descartar las interpretaciones ligadas al trabajo con estos animales.

E. Caffarelli aporta una interpretación complementaria: señala que formas como Bacigalupo (junto con variantes como Pongiluppi o Frustalupi) no necesariamente aluden a acciones humanas concretas, sino que pueden derivar de nombres populares de plantas o elementos naturales. En este sentido, “azotar” o “pinchar al lobo” (frustare o pungere il lupo) podría referirse metafóricamente a arbustos espinosos o zarzas en las que los animales quedaban atrapados, o incluso a denominaciones figuradas que luego pasaron a usarse como apodos para personas consideradas molestas o fastidiosas.

El apellido está documentado en la zona de Ventimiglia ya en el siglo XVIII (con el prelado Antonio Maria Bacigaluppi) y presenta una fuerte raíz ligur.