F. Miranda explica que Bertolini pertenece a una extensa familia de apellidos que tienen como base el hipocorístico del nombre medieval Berto, obtenido por aféresis —es decir, por la caída de las sílabas iniciales— de nombres de origen germánico terminados en -berto, como Alberto, Adalberto, Lamberto, Roberto o Umberto. También puede entenderse como continuación directa de nombres germánicos ya autónomos desde el siglo VII, atestiguados en Italia bajo las formas latinizadas Bertus o Berto, de probable tradición gótica y luego longobarda y franca, derivados del adjetivo germánico berhta, "espléndido, ilustre, famoso".

F. De Laurentiis lo vincula más directamente con Bèrti, forma que representa uno de los derivados intermedios de ese mismo nombre base.

Miranda señala que Bertolini es un apellido típicamente piamontés, con presencia también en Sicilia —en zonas como Palermo, Trapani, Agrigento, Catania, Ragusa, Messina y Enna— y en otras regiones como Lombardia, Liguria, Lazio y Campania.