Apellidos relacionados con apodos derivados del latín bovarius (relativo a los bueyes) o del italiano bove, vinculados al trabajo agrícola o de vaquero, o procedentes de alguno de los numerosos topónimos relacionados con la palabra bove. Los núcleos ligures y piamonteses podrían también derivar del término francés antiguo bouvier (vaquero) o del catalán antiguo boher (guardián de bueyes). En algunos casos podrían derivar del nombre medieval germánico Bodhari, formado por bod (mensajero) y hari (ejército), con el significado de portaórdenes o emisario militar. Boari tiene núcleos en la zona de Milán, entre las zonas de Bolonia y Ferrara, y en el área entre Ancona, Macerata y Perugia; Boero está concentrado especialmente en la zona de Turín, Asti y Génova, con un núcleo también en la zona de Cagliari; Boveri procede de la zona de Alessandria pero está difundido también en las zonas de Pavía y Piacenza.