Borrelli, como su variante hermana Borrello, podría ser alterado de borro, un foso o un pequeño torrente que baja por el bosque (del griego bóthros, 'fosa'), o derivar de borra, 'pedazo de leña para arder'. Podría también derivar del nombre medieval Borellus, conocido no solo en Italia, sino también en Francia (Borel, Bouriel), en España (Borrel o Burrel) y en Inglaterra (Borel, Burrel). Borrelli está presente en toda Italia, en alrededor de 750 comunas de todas las regiones italianas, primeras de todas Campania, Calabria, Sicilia, Lombardía y, con núcleos más o menos consistentes, en las demás: Lacio, Apulia, Piamonte, Toscana, Emilia-Romaña, Molise y Véneto. En Sicilia está presente en las provincias de Palermo, Catania, Caltanissetta, Ragusa y Enna; en la zona de Enna se conoce en el comuna de Catenanuova.