Los autores coinciden en que Bugatti es un apellido del norte de Italia con presencia documentada desde la Edad Media, aunque proponen orígenes distintos.

E. Rossoni documenta su transformación en apellido en la zona de Brescia desde el siglo XII, con los herederos de Petri Bugatti, y en el siglo XIII en la zona de la Provenza. Recuerda que en el siglo XV el pintor retratista Zanetto Bugatto trabajó en Milano al servicio de Francesco Sforza. Señala que bugatti tiene un núcleo importante en Lumezzane, en la zona de Brescia, otro en la zona de Milano y otro en la zona de Ancona. La variante Bugatto, extremadamente rara, es de la zona de Genova.

Desde Ancestros Italianos se considera que pertenece al grupo de apellidos derivados de apodos de animales. Bugatto significa "gusano de seda", en la variante Bigatti (en dialecto bigatt). Estos apellidos aparecen documentados en Monza en 1237, con 22 familias.