Derivan del apodo medieval bussulus (pequeño boj), quizás relacionado con la elaboración de madera de boj por parte del antepasado. El apodo adquirió después características de nombre. Se documenta el nombre latino tardío Bussulus en una inscripción hallada en la base de los Alpes Cotios, y a un Petrus Bussulus Mediolanensis en Milano, y en Vignola desde el siglo XVI. Bussola parece tener un núcleo principal en la zona de Verona, uno en la de Nápoles y otro en la zona de Bari. Bussoli tiene núcleos en las zonas de Reggio y Módena y entre Abruzos y Molise. Bussolin es claramente véneto. Bussolini tiene un pequeño núcleo en la zona de Pavia y otro en la de Perugia. Bussolino es claramente piamontés, de la zona de Turín y la de Asti.