Los autores difieren en el origen y distribución del apellido. E. Rossoni señala que derivaría de un apodo aplicado a personas con nariz chata, aunque en algunos casos podría relacionarse con el apellido francés Camus. Rossoni ubica las formas emparentadas principalmente en Lombardia —zonas de Milano, Pavia y Alessandria para la variante Camussi— y en Piemonte —zona de Torino, con presencia en localidades como Pinerolo, Cumiana, San Secondo di Pinerolo, San Pietro Val Lemina y Perosa Argentina, para la variante Camusso—.

V. Blunda propone una etimología diferente y circunscrita a Sicilia: el apellido procedería de la expresión dialectal siciliana parlari camusu, que significa "hablar con voz nasal". En ese contexto, habría surgido como apodo aplicado a personas con pronunciación gangosa, motivación frecuente en la onomástica de la isla, que registra designaciones similares vinculadas a defectos del habla.

Ambas propuestas apuntan a una base común relacionada con características físicas o vocales, aunque difieren en el rasgo aludido —la forma de la nariz según Rossoni, la voz nasal según Blunda— y en las regiones de origen. El apellido presenta, por tanto, orígenes independientes en distintas regiones de Italia.