Los autores coinciden en que este apellido deriva de topónimos muy extendidos en la península italiana, todos vinculados al término casale, que designaba originalmente una vivienda o edificio rústico, o un terreno con casa de labranza. A partir de ese término base surgieron también variantes como casaletto, casalino y casalone.

E. De Felice señala que los topónimos Casale, Casaletto y Casalino están ampliamente distribuidos en toda la Italia peninsular, mientras que otras variantes tienen distribución más acotada: Casaglia es frecuente en Toscana y en Emilia-Romagna; Casaleggio y Casalegno son propios del norte y centro-oeste de Italia, con Casalegno de raigambre piamontesa; Casareggio y Casaregis son propios de Liguria.

E. Rossoni precisa que Casale presenta mayor concentración en el noroeste y en el sur de Italia, especialmente en la costa tirrena, y que Casali se encuentra más difundido en el centro-norte. Ambas formas podrían derivar de topónimos presentes en zonas como Milano, Parma, Mantova, Caserta y Grosseto, o bien de apodos que aludían al lugar de origen de sus portadores, con el sentido de "los del casale".