En Toscana (especialmente para Celli y Cellini, aquí muy comunes) es principalmente la transformación en apellido del hipocorístico aferetico Cèllo (ya documentado en el siglo XI como Cellus) de nombres como Baroncèllo, Pacèllo, Simoncèllo, mientras Cellai puede tener como base el antiguo nombre de oficio cellàio o cellàrio 'bodeguero, dispensero'. Fuera de Toscana representa generalmente (especialmente en las formas Cella y Celle, Cellani, Cellesi) los topónimos Cèlla y Cèlle, ampliamente distribuidos en la Italia peninsular. En algunas formas, como Celi, Celletti, Cellotto y Cellucci, Celloni y Cellón, puede ser una variante principalmente gráfica, especialmente en las Venecias, de Cèli y de los correspondientes alterados.