Apellido que deriva del latín comes palatinus, es decir, 'conde de palacio' o funcionario administrativo del imperio romano. Augusto en el 44 a.C. decidió trasladar su morada al colle Palatino y, desde entonces, todos los emperadores fueron a vivir en aquel colle, en el Palatius, que devino una única suntuosa morada real; palatini fueron llamados los empleados de varios títulos al palacio real. Posteriormente, durante la época carolingia, el término paladino asumió el significado de 'campeón o caballero al servicio del emperador'. Tras la publicación de la Chanson de Roland (alrededor de 1098), que narra las hazañas de Carlomagno y de sus paladines contra los sarracenos, el término Paladino, difundido también en Italia, fue cognominizado.