Tiene como base el nombre Cristiàno (que en la Edad Media concurre con el augural Buoncristiàno), que continúa el personal latino de época tardía Christianus 'cristiano, seguidor de Cristo y del cristianismo': el nombre se ha afirmado, en época medieval, por la oposición con nombres que evocaban religiones distintas y contrarias, como Pagano y especialmente Saracèno, Turco.