Cugino es un apellido italiano raro, con núcleo histórico documentado en Sicilia. La etimología es transparente: deriva del italiano cugino (primo), del francés antiguo cosin, a su vez del latín consobrinus, con el sentido genérico medieval de pariente o miembro extendido del linaje familiar. En la onomástica medieval el término se aplicaba como apodo a una persona cuya identidad social estaba vinculada a una figura prominente del barrio o de la familia: así, Cugino designaría al primo de o al pariente de un personaje destacado, cristalizándose luego como apellido hereditario. Una segunda hipótesis lo explica como cognome de tratamiento, atribuido a quien usaba habitualmente la palabra cugino como fórmula afectuosa de saludo o de confianza con sus interlocutores, comparable a otros apellidos italianos formados sobre términos de parentesco o tratamiento (Compare, Compagno, Vicino). La distribución actual del apellido es muy reducida. Este apellido no figura como entrada autónoma en los repertorios onomásticos italianos clásicos consultados, por lo que la etimología propuesta debe considerarse orientativa.