Los autores coinciden en que este apellido deriva del topónimo Nola, ciudad de la región de Campania, o de su gentilicio nolano.

E. Rossoni precisa que la ciudad tiene origen prerromano, posiblemente osco, y que su nombre en la lengua osco-samnita era Novla o Novula, con el sentido de "ciudad nueva", en contraposición a la vecina y más antigua Hiria. Tras la conquista romana, pasó a denominarse Nolana Colonia Felix Augustea. Rossoni señala además que la forma Nola se concentra principalmente en la propia ciudad de Nola y aparece también en la zona de Trapani y en la zona de Caltanissetta, mientras que la variante Nolano es típica de Napoli y su entorno.

E. De Felice agrega que la forma D'Anola, vinculada a este mismo origen toponímico, se extendió hacia la región de Calabria.