E. Rossoni señala que D'Autilia es una forma patronímica o matronimica referida a un antepasado que llevaba el nombre Autilia o Autilio, de origen longobardo y normando. Documenta este apellido en Puglia desde el año 1270 y registra su presencia en localidades del área salentina —es decir, la zona más meridional de la región de Puglia, en el sur de Italia— como Cursi, Martano, Melendugno y Campi Salentina, así como en la zona de Taranto, en Palermo (Sicilia) y en zonas limítrofes entre Abruzzo y Puglia.

V. Blunda coincide en el origen patronímico del prefijo D' y en la base germánica del nombre, pero profundiza en su etimología: lo vincula a la raíz auda, que en las lenguas germánicas designaba riqueza, propiedad o bienes patrimoniales. Esta raíz aparece como primer elemento en antropónimos como Audolfo, Audoaldo o Audoberto, todos asociados al ideal germánico que relacionaba la posesión de bienes con la condición jurídica del hombre libre. Blunda sitúa la conservación del apellido especialmente en Campania y en otras zonas del sur de Italia de impronta longobarda.